До нас доставляють багато листів. І зазвичай усі вони термінові, а їхні автори наввипередки вимагають невідкладної відповіді… Але це було іншим… Відправник залишив лист особисто у поштовому відділенні із затримкою відправки у десять років. А після закінчення цього терміну виявилося, що на адресу доставки він вписав: «Тим, хто також любив, як і ми…». Лист відкрив поштовий юрист і після прочитання переслав його нам у видавництво. Навіть один погляд на цей лист говорив, що він зберігає якусь незвичайну історію. Адже конверт, у якому його було відправлено, викликав відчуття, що його місце скоріше у вітрині антикварного магазину, а не тут, на столі серед неохайної купи ділових паперів… І якщо так, то й відкривати його треба було біля каміна, ввечері, серед книг та історій з минулого…
ЛИСТ
Я не знаю, кому надіслати листа. Тому вирішив, що нехай краще провидіння саме вибере отримувача. Швидше за все, історія мого життя здасться настільки нереальною, що буде сприйнята як вигадка автора. Ну і нехай. Люди часто хочуть, щоб історія стала реальністю, а справжнє життя було забуте, як погано написана історія… Тому вам вирішувати, чи повірите мені чи ні… Для мене було важливо поділитися тим, що сталося зі мною, а вірніше з нами. І якщо вам буде простіше вважати це плодом моєї уяви, то нехай так і буде. Адже ми все одно вже прожили своє життя. А всі, хто залишає її, так чи інакше перестають бути частиною реального світу. Хоча, як виявилося, не завжди…
Ця історія на згадку про неї.
Я був пустельником... У дитинстві, школі, в університеті... І потім, скільки себе пам'ятаю... Після університету я ще міг іноді випити пиво в барі з університетськими друзями та пограти по мережі... Але згодом і вони змогли прийняти, що мені і правда , набагато комфортніше самому. Тому незабаром усі старі друзі пішли далі дорогою свого життя, а я залишився сам у своєму щасливому світі.
Я продовжував пестити і плекати свій пустельницький спосіб життя, довівши його швидше до абсурду, якщо дивитися збоку, і до повного комфорту, якщо, звичайно, запитати мою думку. І особливо мені пощастило з професією, яка давала мені можливість працювати у повній віддаленості від людей.
Безумовно, у кожного самітника мають бути свої хобі, якими він компенсує відсутність соціальних контактів… Моїми були – спорт, природа, їжа та книги… Ставши фінансово незалежним, я поїхав із великого міста в долині. А рік тому, нарешті, зміг перебратися ближче до океану і обзавестися найвіддаленішим будинком на дорозі, що нескінченно петляє серед прибережних скель та лісів і закінчується занедбаними багато років тому шахтами… Тут давно вже не було випадкових туристів. А місцеві любителі прогулянок вкрай рідко доходили навіть до мого будинку, тому далі в бік лісу починалася дика і по суті тільки моя територія… І якби не технічний транспорт, що іноді проїжджає, я б міг уявляти, що живу на краю світу.
Щовихідних я брав гірський байк або позашляховик і вирушав у місця, заради яких переїхав у ці краї… Мені здавалося, що тільки там, серед величних скель, крику птахів, звуків океану, шелесту лісів і за повної відсутності людей я ставав самим собою… І не важливо, чи милувався я вдень навколишньою природою чи вночі нескінченним зоряним небом... Я був щасливий. Завжди. І завжди сам!
В одну з таких своїх вилазок я випадково виявив поворот з основної дороги, який мабуть проскакував і не помічав раніше... Друга, маленька, але добре збереглася дорога йшла вбік, а дерева так прикривали її, що тільки придивившись було зрозуміло, що там є продовження… При цьому крони, хоч і схилилися досить низько, можливість проїхати все одно зберігалася. Дещо навіть складалося відчуття, що проїзд спеціально розчищали на ширину та висоту середнього автомобіля… І я проїхав…
Після проїзду через зелену арку на секунду мене зупинила табличка «Приватна власність», але варто чесно зізнатися – вагався я не довго… Не подумайте, що мені наплювати на закон, просто у вивченні навколишнього будинку місцевості, я несподівано знайшов загублений світ. І зупинити мене від його вивчення вже не могло нічого, і тим більше не якась табличка… Та й козир у вигляді права сусіда на знайомство я завжди міг би витягнути з рукава, якби випадково зустрів таємничих господарів.
Пропетлявши ще хвилин десять у бік моря між скелями, що стирчать серед багатовікових дерев, я несподівано опинився на галявині, про існування якої раніше навіть не здогадувався. Вона була на краю урвища, з обох боків затиснута не високими скелями, а ззаду обмежена лісовим масивом. Повірте, я знаю, що таке ідеальний вигляд… Але тут… Це було чимось особливим… Я завжди казав, що природу не можна повноцінно описати словами. Її треба бачити, нею треба дихати, в ній треба розчинятися ... І переді мною в той момент був найприголомшливіший витвір, шедевр. Але було в ньому ще щось невловиме… Загадка, яку мені ще мабуть треба було розгадати…
Я вийшов із машини і пройшов уперед. Не знаю, як я не помітив раніше, але в самому центрі цього чудового місця стояла маленька і затишна лава. А ще складалося невловиме відчуття, що все довкола не було лише справою рук природи… Навіть лава була чиста, ніби її хтось протер напередодні…
Хвилин через п'ять заціпеніння від краси змінило цікавість, і я почав озиратися. Придивившись, я побачив, що в сіни лісу сховався паркан і хвіртка, підійшовши до яких, я побачив табличку з написом «Продам» і частково затертою природою номером телефону… Крізь хвіртку проглядалася доріжка, яка швидше за все вела до будинку, розташованого трохи далі в лісі на пагорбі, трохи прикритому кронами дерев… Навіть звідси здалеку було зрозуміло, що будинок був явно не з цього століття. Однак візуально, він не тільки зберіг прекрасний зовнішній вигляд, але й виглядав абсолютно житловим… Утім, не дивлячись на цікавість, що розігралася, сьогодні мені було достатньо порушень приватної власності. Тому я відкинув пекуче бажання пробратися на обгороджену територію і повернувся назад до урвища.
Пройшло ще пару годин перед тим, як я наважився поїхати …
Минали дні. Я приїжджав сюди велосипедом, а в негоду на машині, брав із собою ноутбук і працював... По суті я тут жив... Це стало моїм місцем сили... Я в ньому одночасно розчинявся і заряджався... А ще в ньому було щось невловиме... Відчуття , що я знову в рідному домі, хоча будинок, у якому я виріс, був за сотні кілометрів від цього місця.
Так минули тижні чи місяці… Одного разу я вирішив перед тим, як поїхати додому, посидіти ще трохи в машині, насолоджуючись теплим вечором та зірками… І якось непомітно для себе заснув…
Прокинувся я вже вдосвіта від співу птахів. Ледве розпрямившись у машині, я зрозумів, що настав час якось припиняти цю нараду і все-таки повернутися до нормального життя, втім, про що це я… Саме в той момент я й побачив її…
Ні, якось не так… Просто написати, що побачив її – це буде не правильно і не правильно…
Світанок тільки-но починався на тлі його перших променів, на лавці я побачив дівчину… Мені тоді здалося, що вона ніби зіткана з променів ранкового сонця. Вона сиділа на «моїй» лавці спиною до мене і дивилася на море… З її волоссям трохи грав ранковий бриз, а я застиг чи то від чарівництва картини, чи то від подиву, бо за весь цей час нікого тут жодного разу не зустрічав. І раптом хтось зайняв мою лаву...
Незважаючи на мою повну відсутність досвіду у спілкуванні з дівчатами, ноги вже самі несли мене до цієї чарівної незнайомки…
Я підійшов і трохи кашлянув, стоячи ззаду. А вона навіть не повернулася ... Після того, як я кашлянув вдруге і втретє, вона не повертаючись, жартівливо запитала, чи не застудився я вночі, заснув у машині з відчиненими вікнами, і чи не хочу я чаю ...? І справді, поряд з нею стояв термос і дві чашки. Так, дві... Наче вона спеціально мене чекала.
Якщо без всіх подробиць першого побачення з незнайомкою, яка знала стільки ж книг, як і я, також любила заходи сонця і світанки, любила океан і вітер, то скажу просто, ми проговорили цілий день. А надвечір я її запитав, чи не можу її підвезти, але вона відмовилася і сказала, що живе тут недалеко.
Так, не сумнівайтеся… Ні імені, ні адреси я її не запитав… Та й взагалі той день зберігся наче в пелені щасливого туману… Але, так… Ні адреси, ні телефону…
І безумовно, коли я приїхав додому і зрозумів це, то наступного ранку на світанку я вже був там... Але звичайно ж ні того дня, ні наступного, ні через тиждень я її більше не бачив...
Як поранений звір я обходив всю округу, але не знайшов жодного будинку, крім того, на якому стояла табличка продається... Вона могла приїхати туди, як і я, на велосипеді... Але звідки? Я докоряв собі, розуміючи, що якщо не бачив її до цього цілий рік, то вона просто до когось приїжджала в гості і навряд чи я зміг побачити її знову…
Робота відійшла на другий план, якщо не сказати, що була просто забута... Я в розпачі їздив туди знову і знову... І одного разу, коли пішов сильний дощ, я вирішив заснути під його звуки, сподіваючись, що вона мені хоча б насниться... Так і сталося ... Вона стояла навпроти і дивилася на мене своїми прекрасними очима, зверху капав дощ, стікаючи по її обличчю та волоссю ... Але не дивлячись на краплі дощу, мені здавалося, що вона плаче…
Я прокинувся і не хотів розплющувати очі. Все ще сподіваючись прочитати відповідь уві сні, яка вже обірвалася. Сонячний промінь пробився з-за хмар і засліпив мене навіть крізь заплющені очі. Я, злегка мружачи, відкрив їх і знову побачив її!
Цього разу вона не сиділа на лавці, а сперлася на капот машини і ніби чекала, коли я прокинуся... Пам'ятаю її посмішку, величезні очі, а ще те, що сонця на небі ще не було і світло, яке мене змусило мружитися, з'явилося. невідомо звідки ...
Як завжди вона почала день з жарту. Запитавши, чому я так часто люблю спати в машині і чи це так зручно?
Спочатку я розгубився і повівся як останній бовдур, розтаявши в її погляді і знову забувши про все, як і в перший день ... Але потім згадавши тижні розпачу вирішив, що треба все-таки запитати її хоч щось про неї саму ... адреса, телефон... Питання посипалися градом, але вона не тільки не давала відповіді, але й з кожним питанням ставала іншою... Задумливою, сумною і незабаром сказала, що їй час йти... Я намагався зупинити її або хоча б проводити... Але ні... Вона пішла. стежкою до лісу…
Так, безумовно… Я не збирався знову відчувати на собі тортури тижнів відчаю і через хвилину, не витримав і пішов за нею тією ж стежкою… Але як ви напевно вже здогадуєтеся, крім того, як заблукати, до жодного результату моя спроба не привела…
Навіть зараз, після стількох років, я не візьмуся описати свій стан... Від того, щоб кинутися вниз з урвища, мене рятувала тільки надія побачити її знову... Я був щасливий від того, що зустрів її знову. Але розпач, що образив її чимось і тим більше не розуміння, коли зможу побачити її знову, не давали мені спокою…
Я приїжджав знову і знову, але її так само не було... Я перебрав усі соціальні мережі долини і навколишніх містечок... І нічого... Збожеволіти мені не давав тільки її образ... Я навіть зламав поліцейські бази і перебрав усі видані раніше в долині паспорти …Але мабуть вона була не місцевою, і просто приїжджала до когось у гості…
Не знаю, скільки пройшло часу в розпачі, і через скільки часу я остаточно зірвався б. Але одного разу мені наснилося, що я сплю в машині на нашій галявині, а вона сидить поряд на сидінні і дивиться на мене... Я прокинувся вночі тільки з однією думкою... Схопивши ключі, я сів у машину і приїхав туди, звідки у своїх думках уже давно не їхав... Приїхавши, я заглушив машину, відчинив обидві двері і заснув під шум океану...
Прокинувся я не від сонця чи крику чайок, не від шуму океану чи лісу… Прокинувся я від її губ… Вона поцілувала мене і запитала, чи довго я збираюся ще спати… Я дуже боявся, що це сон, і не хотів розплющувати очі, розуміючи , Що можливо не побачу її більше, крім як уві сні ... Але коли вона штовхнула мене в плече і сказала вистачить втілюватися, ти ж не спиш. Я їх таки відкрив. Вона сиділа боком на сидінні, дивилася на мене, посміхаючись, і питала, як часто я їжджу босоніж у піжамі і з якого маскараду я втік… Чи чув я її? Ні, мабуть... Крізь її волосся пробивалося світанкове сонце, а очі її ніби були частиною цього світанку і горіли, доповнюючи її посмішку. Я простягнув руки, торкнувся її волосся, нахилився до неї і поцілував…
За своє життя я прочитав багато книг, але, напевно, жоден автор не зміг би передати те, що я відчував. Все, що я можу сказати це те, що мені на той момент здавалося, що я взагалі не існую, а разом з нею є частиною того ж прекрасного світу, що оточував нас. Частиною світанку і моря, частиною скель і ранкового лісу... Я дивився на неї і тонув у її очах... А вона посміхнулася, і сказала, що їй, звичайно, дуже приємно, але чай уже охолонув і чи немає в мене нічого до чаю? У цьому була вся вона! Ранкова чарівна квітка, романтичний подих і сміх, який, як дзвінкі дзвіночки, розносився над океаном. Я дивився і ніяк не міг зрозуміти, чи людина вона, чи щось нереальне і неземне… Поки вона не вщипнула мене досить боляче за руку і не сказала, що якщо я зараз не піду пити чай, вона вип'є його сама…
То була наша третя зустріч. Пам'ятаючи другу, я більше не запитував її про неї. Жодного. Я просто був з нею... Слухав її, говорив... Чи я закохався? Ні… Адже закохатися це наново осмислювати світ і порівнювати свої відчуття з попереднім станом… Закохатися це пізнавати наново те, що не відчував раніше… Я не закохався, мою свідомість начебто стерли і наново переписали… Я любив… Любив до непритомності, і мені здавалося , що ми разом вже стільки ж часу, скільки сходить сонце і океан омиває берег…
Ми були разом, поки сонце не почало хилитися на захід сонця, і вона не сказала, що їй треба йти... Я взяв її за руки і в розпачі запитав, чи може вона поїхати до мене? Я знав, до чого це приведе… Але який я мав вибір? Я не розумів і намагався знайти вихід із цього замкнутого кола…
Вона знову понурилася. Мені здавалося, що вона хоче щось сказати, але не може, ніби вона сама, як і я, не розуміє, що відбувається. мені, ні їй недоступно… Не знаю як, але я зненацька зрозумів, що робити далі. Ніби я побачив відповідь у глибині її прекрасних і сумних очей, зазирнувши туди, куди можна мені було заглядати заборонено самосвітом.
Коли вона зникла в лісі, я підійшов до хвіртки будинку і набрав номер, написаний на оголошенні про продаж будинку... З того боку несподівано швидко взяли слухавку. Я поставив одне питання, чи можу купити цей будинок. Мені відповіли лише одне слово – приїжджайте.
Їхав я дуже швидко, тому що вночі мав знову повернутися назад до неї. А зараз, зараз у моїй голові була тільки одна мета, і я повинен був зробити це. Чи очікував я побачити стандартний офіс агентства нерухомості? Напевно ні…
Я стояв наприкінці маленького історичного провулка у старому районі міста перед красивою трьома поверховими будівлями. Їх так багато збереглося. І щоразу раніше, гуляючи містом, я ними захоплювався. Але це був інший. Йому було років 300, якщо не більше, але він виглядав так, ніби його збудували зовсім недавно... Усередині, якщо вірити табличці, з 1815 знаходилася юридична компанія. Я вже давно відчував, що світ для мене змінився в той момент, коли я звернув на той маленький відрізок дороги і все, що відбувається, це лише ланцюжок подій…
Зайшовши всередину, я ніби зайшов у машину часу... Свічки, інтер'єр, усі елементи говорили, що за вікном не літають літаки і немає інтернету... Наприкінці коридору були відчинені двері, і звідти пролунав голос, який попросив мене пройти.
Старі двері на вході, кабінет, весь виконаний із старого дерева, полиці з книгами від підлоги до стелі. Все це скоріше нагадувало середньовічну бібліотеку, яка виглядала як декорація до фільму. Я трохи застиг на вході…
Моє заціпеніння перервав голос чоловіка, що сидів у кріслі дуже літнього чоловіка, одягненого, як більшість юристів долини, але з присутністю шарму всього навколишнього… Він попросив мене присісти і сказав, що мій випадок особливий, і тому цим питанням буде займатися особисто він… На столі його лежали папери, але він навіть не дивився на них. Його погляд вивчав мене так, що мені здавалося. він просвічує мене наскрізь. Перервавши мовчання, я сказав, що не хочу відривати його довго, враховуючи, що на порозі вже був вечір. Але він сказав, що його вік уже такий, що він робить все не поспішаючи і попросив сказати, де я взяв телефон, яким подзвонив. Я запитав, чи так це важливо, адже він міг бути будь-де в оголошеннях в мережі. Так завжди відбувається коли продається ексклюзивний об'єкт. Але він мене не особливо слухав і продовжував свердлити мене поглядом.
Чому ви хочете купити саме цей будинок?
Мені здалося, що відповідь на це питання для нього буде вирішальною для продажу. Мене не цікавила вартість, я ладен був дати будь-які гроші. Але я розумів, що їх не візьмуть, якщо я не правильно відповім на його запитання.
Злегка плутано, я почав розповідати, який там приголомшливий вигляд, як мені там комфортно без людей, що снують навколо, як мені подобається цей будинок і сад навколо. Я довго розповідав цю та іншу нісенітницю, але він, здається, мене не слухав. Ще через пару хвилин він важко підвівся, вибачився і сказав, що я не зможу купити цей будинок, і він вибачається і не хоче більше забирати у мене час.
Я сидів у заціпенінні і дивився на нього. Слухайте, я не можу піти. Я кохаю її. І цей будинок має бути наш. Я не знаю, звідки я знаю, але це так. Допоможіть мені… Я не зможу жити без неї…
Він стояв і дивився на мене. Не знаю, чи хвилина минула чи година, навіть свічки перестали мерехтіти. Якоїсь миті мені здалося, що він читає мої думки. Ще за мить він кивнув, присів, повернув до мене папери і сказав дві фрази: «Ви виконали умову контракту! Підпишіть папери, ваш дім!». На запитання, скільки коштує будинок, він сказав, він ваш, решту ви отримаєте поштою… Пізніше.
Я взяв папери, але мислити конструктивно в той момент я не міг, я повільно пішов до дверей, бурмочучи щось нібито спасибі, я все оплачую… Він якось дивно дивився на мене. Так, як дивився на мене колись люблячий батько. Я розвернувся, щоб вийти, а він сказав останню фразу: «Бережи її синку, вона була всім для мене!»
Я приїхав на наше місце з нею. І вже не сумнівався, що вранці вона знову прийде... Заснув я, чекаючи цього, стискаючи ключі у своїй руці.
Вранці вона постукала, а потім застрибнула в машину... Я за звичкою вдав, що сплю... Вона нахилилася до мене і прошепотіла на вухо: "Він тепер наш?"... "Так, - відповів я - він тепер наш!"
Ми прожили в цьому будинку разом все життя, не виїжджаючи навіть у долину... Ви запитаєте, як можна так довго прожити з людиною і не бути щасливою? Я не знаю, весь секрет напевно в ній... З того дня, як я заглянув їй у вічі, я розумів, що вона особлива та інша. Я берег її, щодня і щоночі… Вона жила любов'ю, а кохання вдихало в неї життя. Кохання живило її зсередини, і коли вона сумувала, вона майже розчинялася, а коли раділа, була абсолютно реальною.
Я постарів, а вона ні. І через багато років я отримав листа, який мені обіцяли надіслати тоді, в юридичній конторі.
У ньому я прочитав про чоловіка, який заснував першу юридичну компанію в долині і побудував будинок у найкрасивішому місці на узбережжі, яке він відкрив у подорожах зі своєю дружиною. Читав про те, як у них народилася дочка, і як його дружина загинула під час пологів. Як він мало не збожеволів від горя і як знайшов у собі сили, завдяки маленькій доньці... Як вона росла, а він все більше і більше бачив у ній свою дружину. Як він дав їй найкращу приватну освіту в країні, і як одного разу вона захворіла і померла від запалення легень…
Я читав про те, як він поховав її в саду, а потім, як він зустрів її на лавці перед будинком, яку колись встановив зі своєю дружиною… Читав, як він вигнав усю прислугу, яка почала вважати його божевільним, бо він спілкувався з невидимою для них примарою. І як одного разу не витримавши, переїхав жити у свою юридичну агенцію в долині…
До листа додавалися папери на благодійний фонд, який він заснував, та права на ділянку, яка утримуватиметься доти, доки існуватиме фонд.
Завдяки листу я знайшов у дальній частині саду надгробну плиту з її ім'ям. А після цього поїхав у провулок, у якому колись купував будинок… Але не знайшов там нічого… Ні вдома, ні навіть згадки про нього… Там був лише великий та красивий сквер, на вході якого стояла табличка, що його заснував фонд, створений першим юристом Долини, який жив тут кілька століть тому.
Сьогодні мені 85, я пишу вам ці рядки, а вона сидить навпроти мене, посміхається, щось розповідає і п'є чай… Вона так і не змінилася, на відміну від мене… Я не знаю, скільки мені ще лишилося щасливих років, місяців чи днів. Але завтра я відвезу листа на пошту. Усі свої заощадження я передав у фонд. І зараз у той момент, коли ви читаєте цей лист, у моєму щасливому житті вже поставлено крапку…
Я хотів з кимось поділитися і розповісти про неї, про ту, хто втілила для мене в собі життя і любов і нескінченність… Я не знаю, що буде з нею після моєї смерті, але я знаю одне - світ і вся його сутність складається з таких сил, які ми досі не пізнали, і одна з них – це любов.
Я зустрів її біля будинку біля урвища і тут-таки знайшов своє щастя… Назавжди…
***
Лист закінчився, я відклав його і довго сидів біля каміна, намагаючись осмислити прочитане. Був вечір п'ятниці, і я вже розумів, чим завтра займуся. Вранці я виїхав у долину і знайшов те поштове відділення, яке було на конверті. Воно, як не дивно, ще існувало. Я довго уточнював у місцевих про стару дорогу вздовж скель та узбережжя і таки знайшов її… Поволі я їхав дорогою, боячись пропустити поворот. Але в результаті побачив 2 старі дерева, про які читав у листі, та табличку перед ними «Приватна власність». Тільки проходу вже між ними не було, і я якось міг пробратися крізь зарості. Далі вже йшла дорога, що погано збереглася, якою я через хвилин тридцять дійшов до кінця. Я побачив ту саму галявину, яка, на відміну від дороги, була так само доглянута, як описував її автор листа… Тільки не було вдома…
Я пройшов далі і побачив лаву. Не пам'ятаю, скільки я просидів там, але коли захід сонця підсвітив усе небо своєю красою, я вирішив, що настав час повертатися… Підійшовши до дороги і зупинившись на краю цього прекрасного місця, я востаннє повернувся, щоб з ним попрощатися…
У променях заходу сонця я побачив будинок, а на лавці сиділи молодий хлопець і дівчина.
Я поїхав, і незабаром моє видання надрукувало цю історію, змінивши деякі деталі, щоб їх ніхто більше не турбував!
Що таке любов? Цим питанням вічно задаватиметься людство. Але особисто я знайшов цю відповідь тоді на галявині. Кохання - це і є всесвіт, просто багато хто з нас не готовий його пізнати.
_
® Анатолій Кавун
Весь текст оповідання авторський. Авторські права офіційно зареєстровані.
p.s. Викладений на ресурсі текст - версія для інтернет видання.
Існує також розгорнута версія для друкованих видавництв.